La lecture en Afrique est un miroir des dynamiques sociales, économiques et culturelles. Si certains pays souffrent encore d’un accès limité aux livres, d’autres se distinguent par une véritable culture littéraire et des politiques de promotion de la lecture. Cet article propose une analyse approfondie des pays africains qui lisent le plus, en s’appuyant sur des données récentes, des traditions littéraires et des événements clés.
Classement des pays africains selon les habitudes de lecture
Selon une étude publiée en 2024 :
- Afrique du Sud 🇿🇦 : 6 livres par habitant/an.
- Maroc 🇲🇦 : environ 4 livres par habitant/an.
- Égypte 🇪🇬 : 3 à 4 livres par habitant/an.
- Nigeria 🇳🇬 : 3 livres par habitant/an.
- Kenya 🇰🇪 : environ 2 livres par habitant/an.
Ces chiffres traduisent des disparités liées à l’éducation, aux infrastructures de distribution et aux politiques publiques.
Pays de forte tradition littéraire
Égypte
- Tradition millénaire remontant à l’Antiquité (Livre des morts, papyrus).
- Figures modernes : Naguib Mahfouz, prix Nobel de littérature en 1988.
- Événement clé : Cairo International Book Fair, l’un des plus grands salons du livre au monde.
Nigeria
- Terre de grands écrivains : Wole Soyinka (prix Nobel 1986), Chinua Achebe (Things Fall Apart).
- Lagos accueille des festivals littéraires majeurs comme le Ake Arts and Book Festival.
Afrique du Sud
- Tradition marquée par la lutte contre l’apartheid.
- Auteurs emblématiques : Nadine Gordimer (prix Nobel 1991), J.M. Coetzee (prix Nobel 2003).
- Johannesburg et Cape Town organisent des salons du livre dynamiques.
Maroc
- Tradition littéraire en arabe et en français.
- Figures : Driss Chraïbi, Tahar Ben Jelloun.
- Événement : Salon international de l’édition et du livre de Casablanca.
Sénégal
- Pays de Léopold Sédar Senghor, chantre de la Négritude.
- Dakar accueille le Salon international du livre et du numérique (SILNDAKAR).
- Tradition orale forte (griots), transformée en littérature écrite.
Facteurs qui influencent la lecture
- Éducation : Les pays avec des taux de scolarisation élevés lisent davantage.
- Politiques publiques : Subventions aux bibliothèques et festivals littéraires.
- Économie : Le pouvoir d’achat conditionne l’accès aux livres.
- Tradition orale : Dans certains pays, la transmission culturelle reste orale, ce qui limite la lecture mais enrichit la littérature.
Événements clés et festivals littéraires
- Cairo International Book Fair (Égypte) : plus de 2 millions de visiteurs chaque année.
- Ake Arts and Book Festival (Nigeria) : plateforme majeure pour les écrivains africains contemporains.
- Salon du livre de Casablanca (Maroc) : vitrine de la littérature maghrébine.
- SILNDAKAR (Sénégal) : met en avant la littérature francophone et numérique.
- South African Book Fair : rendez-vous incontournable pour les éditeurs et lecteurs.
Analyse comparative
- Afrique du Sud : leader incontesté grâce à ses infrastructures et à une tradition littéraire internationale.
- Égypte et Maroc : poids lourds du Maghreb, avec une forte tradition écrite et des festivals majeurs.
- Nigeria : puissance littéraire anglophone, mais confrontée à des défis d’accès aux livres.
- Sénégal : pays de tradition orale transformée en littérature moderne, avec une forte identité francophone.
La lecture en Afrique est marquée par des contrastes : certains pays affichent des chiffres impressionnants, d’autres restent freinés par des obstacles socio-économiques. Mais partout, la littérature demeure un vecteur de mémoire, identité et modernité. Les festivals, les prix littéraires et les initiatives éducatives contribuent à renforcer cette dynamique.
- L’Afrique du Sud est le pays qui lit le plus (6 livres/habitant/an).
- L’Égypte, le Maroc et le Nigeria sont des piliers littéraires historiques.
- Le Sénégal incarne la fusion entre tradition orale et écriture moderne.
